Сущностная эквивалентность предполагает одинаковую сущность участвующих во взаимодействии сторон.
Сущностная эквивалентность позволяет в процессе познания устанавливать аналогию между законами.
Функциональная эквивалентность устанавливается по сходности выполняемых функций, которую можно применять тогда, когда сущность физическая не установлена, особенно это имеет значение при перенесении знаний из одних отраслей в другие, или с одного уровня познания на другой.